什么是小球藻
诞生以来始终没变姿态的「小球藻」
与生命的多样性一同诞生, 在淡水中生息的植物
小球藻是生活在淡水中的单细胞绿藻类的总称, 由 『pyrenoidosa(蛋白核小球藻)、vulgaris、sorokiniana』等种类所构成. 小球藻是5亿4千年前已经在地球上生息的生物。它的出现是在多种多样的生命体在爆发性增长的寒武纪的时候。
用显微镜才能确认到它的大小
追溯到约130年前的1890年, 荷兰的微生物学家M.W.Beijerrinck首次对小球藻进行了详细介绍。M.W.Beijerrinck用显微镜发现了又小, 又圆的植物,就把它用希腊语中代表"緑色"的「chloros」和拉丁语中代表"微小"的「ella」组合，命名为『chlorella(小球藻)』。
利用太阳的能量生活的「小球藻」
植物的性质和利用为食物
与动物不同,植物拥有利用光能源, 从水和碳酸气体产生葡萄糖和氧气的叫做『光合作用』的能力。被发现后小球藻一直被用阐明『光合作用』结构的研究材料。后来被发现在优良的环境条件下培育出的小球藻干燥体里约有60%以上的蛋白质和多种维生素，开始研讨利用为食物。
当时的研究者注意到「小球藻的食物利用」的2点理由
我们吃的蔬菜是『植物的果、叶、根』的一部分。这些部分是植物为了生存, 同时为了播种需要的必要营养元素。但是,通常都是这些营养素合计起来也达不到植物全体重量的一半。虽然植物里含有很多的水份, 但为了固定自身,从土壤里吸收水份和营养素的『根』; 为了有效利用太阳光的『叶』, 然后固定『叶』和『果』的『茎』都被列举为有不可食用的构造体. 而且,因为这些理由导致单位面积的收获量会有限。
因为小球藻的结构体只有细胞壁，实现营养素的有效利用，拥有适度的气温,太阳光，水和营养素的培养环境的话, 单位面积的收获量会大大提高, 当时期望小球藻能够解决『人们担心的爆发性人口增长引发的粮食不足问题』。
依然还是粮食不足的问题存在, 被称为Double Burden Malnutrition(DBM：营养障害二重负荷) 的『在同一国家、同一地域、同一家族、甚至同一人都混杂着营养过剩和营养不足的状況』的问题在世界上普遍发生。而且, 不仅只是食物里含有成分的质量和量, 摄取方法的不同对生体的作用也会不同的事情已经被当议题开始讨论。现在, 含有多种营养素成分的小球藻被期待解决这些诸多问题。
虽然微小, 成分的质量完善的「小球藻」
因为小, 所以可以全部食用
小球藻是比我们体内流淌的赤血球还小的2-10μm球形。因为含有很多叶绿素所以看上去是绿色。把小球藻干燥后做成颗粒状用来利用是一般的服用方法。确认其成分的时候发现, 每100克里含有蛋白质约60克,各种矿物质,叶黄素,叶酸, B6, B12和胡萝卜素等维生素。
然后,和其它食物最大不同之处在于「因为小可以全部食用」。生物具有从外界摄取吸收必要的成分,送到必要的场所的结构. 例如,可变换维生素A的胡萝卜素和维生素B12等营养素，如果体内吸收达机构到临界时就再不会被吸收。以单细胞的结构生存的「小球藻」是被以为维持生命的必要成分的质量和量都是完善。因此,可以认为其对生物来说, 能够有效提供必要的成分。
「小球藻」含有在体内起作用的健康成分
有报告摄取的成分在体内起作用
「小球藻」虽然含有很多的营养素和营养成分, 可惜目前还没有完全明了的看到其全貌。近年有『成分真的在体内被利用与否』的讨论出来, 一步一步被确认到的成分里, 对于叶黄素等营养成分在体内被有效的利用已经明确了。
当然, 小球藻含有多种成分, 还无法断言某单一成分的功效。
