机能性植物含有多种营养成分, 调节身体状况的成分也很多. 例如被当作食品的小球藻含有的多种营养素不仅是单独作用, 而是起互补性作用的 「全食」，被认为对健康有帮助的. 像对这样的机能性植物和食品素材进行评价, 重新寻求有效的利用方法被认为是延伸健康寿命的重要课题。在此介绍已经得到广泛认可的机能性植物的小球藻, 刺五加, 姬松茸, 蕎麦和桑。